15cm sFH 13/1(Sf) auf Geschützwagen III/IV Hummel (Self-Propelled Howitzer)

Vers la fin de 1941, le besoin de véhicules de support d'artillerie se fit sentir. Il était question de fournir aux unités sur le front, un véhicule d'artillerie mobile. Début 1942, un prototype basé sur le châssis du Panzer III armé de l'obusier de 105 mm leFH17 (avec frein de bouche) fut mis au point mais fut rejeté car on projetait maintenant d'utiliser le châssis du Panzer IV. Un nouveau prototype utilisant ce châssis et armé du 105 mm leFH17 fut produit. En juillet de 1942, un obusier plus puissant le 150 mm sFH 18 L/30 (sans frein du bouche) fut monté sur un châssis spéciale réalisé par Alkett, le Geschützwagen III/IV. Ce châssis combinait des composants du PzKpfw III (Ausf J - moteur, pompe d'essence et dispositif de direction) et du PzKpfw IV (Ausf.F - suspension). À l'origine, le Hummel (bourdon) ne devait être qu'une solution intérimaire en attendant qu'un châssis plus spécifique soit développé.

Towards the end of 1941, the need for support vehicles of artillery was felt. It was a question to provide the front units, with a mobile vehicle of artillery. At the beginning of 1942, a prototype based on the chassis of Panzer III armed with the howitzer of 105 mm leFH17 (with muzzle break) was developed but was rejected because one now projected to use the chassis of Panzer IV. A new prototype using this chassis and armed with the 105 mm leFH17 was produced. In July of 1942, a more powerful howitzer, the 150 mm sFH 18 L/30 (without muzzle break) was assembled on a special chassis produced by Alkett, Geschützwagen III/IV. This chassis combined components of PzKpfw III (Ausf J - engine, pump of gasoline and steering mechanism) and PzKpfw IV (Ausf.F - suspension). In the beginning, Hummel (bumblebee) was to be only one temporary solution while waiting for that a more specific chassis is developed.

Prototype	15cm sFH13/1(Sf) auf GW III/IV Hummel (late)
src: Sturmartillerie & Panzerjäger 1939-1945 (Osprey Military) - New Vanguard N°34	src: Site Panzer Page von Reitsch

Le châssis du Panzer IV fut légèrement rallongé, pour fournir un plus vaste compartiment de combat à l'arrière et le moteur fut placé au centre. Le Geschützwagen III/IV servira de base également au chasseur de char Nashorn armé du canon anti-char de 88 mm Le premier Hummels furent produits vers la fin de 1942 par Alkett et Deutsche Eisenwerke. Leur production se termina en 1944 avec un total de 666-724 exemplaires produits ainsi que 150 Munisionsträger Hummel (produits par Deutsche Eisenwerke, 1943-1944). Le 27 février 1944, Hitler ordonna l'abandon du Hummel qu'il jugeait inadéquat comme véhicule de combat.

The chassis of Panzer IV was slightly lengthened, to provide a vaster compartment of combat to the back and the engine was placed in the center. Geschützwagen III/IV will also be used as a basis for the hunter of tank Nashorn armed with the anti-tank gun of 88 mm. First Hummels were produced towards the end of 1942 by Alkett and Deutsche Eisenwerke. Their production finished in 1944 with a total of 666-724 specimens produced like 150 Munisionsträger Hummel (produced by Deutsche Eisenwerke, 1943-1944). February 27, 1944, Hitler ordered the abandonment of Hummel which it considered inadequate like fighting vehicle.

Hummel

src: Sturmartillerie & Panzerjäger 1939-1945 (Osprey Military) - New Vanguard N°34

Un des défauts du Hummel était sa faible capacité de stockage de munitions (18 coups). Pour compenser un porteur de munitions sur base du Hummel fut construit (approximativement 157). Il s'agissait d'un Hummel désarmé munis de coffres à munitions supplémentaires et dont le poste de combat était recouvert d'une plaque de blindage de 10 mm Le Munitionsträger Hummel pouvait encore être reconverti en Hummel si nécessaire. Début 1944, le compartiment avant du pilote fut remodelé et agrandi. Le dispositif d'échappement fut également modifié.

One of the defects of Hummel was its low storage capacity of ammunition (18 rounds). To compensate, a carrier of ammunition on the basis of Hummel was built (roughly 157). It was about disarmed Hummel provided with additional ammunition boxes and whose station of combat was covered with an armour-plate of 10 mm. Munitionsträger Hummel could still be reconverted in Hummel so necessary. At the beginning of 1944, the front compartment of pilot was reorganized and increased. The exhaust was also modified.

Munitionsspanzer für Hummel

src: Site Lexikon der Wehrmacht

15cm sFH13/1(Sf) auf GW III/IV Hummel (late)

src: Sturmartillerie & Panzerjäger 1939-1945 (Osprey Military) - New Vanguard N°34

Le Hummel avec sa superstructure ouverte n'offrait que peu de protection à son équipage contre les intempéries et le feu ennemis (le blindage de cette superstructure n'était que de 10 mm). Pour se protéger du mauvais temps l'équipage dressait des couvertures de toile sur la superstructure. Autre défaut l'Hummel ne disposait pas d'une mitrailleuse de caisse, ainsi une MG34 ou MG42 classique était transportée à l'intérieur porté le compartiment de combat pour la défense locale. Le Hummel avait en plus une haute silhouette qui en faisait une cible facile.

Le 4 novembre 1944, il fut proposé d'armer Hummel avec un mortier lance-fusée de 380 mm (Wurfgerate), mais l'engin ne fut jamais réalisé en faveur de la production du Sturmtiger.

Hummel with its open superstructure offered only little protection to its crew against the bad weather and fire of enemy (the shielding of this superstructure was only 10 mm). To protect itself from the bad weather the crew drew up covers of fabric on the superstructure. Another defect Hummel did not have a machine-gun of hull, thus a traditional MG34 or MG42 was transported inside of the compartment of combat for local defense. Hummel had in more one high silhouette which made an easy target of it.

November 4, 1944, it was proposed to arm Hummel with a mortar rocket launcher of 380 mm (Wurfgerate), but the machine was never produced in favour of the production of Sturmtiger.

src: Site Panzer Page von Reitsch

Les premiers Hummels (au nombre de 8) entrèrent en service en mars de 1943 suivis par 46 autres exemplaires en avril. Ils connaîtront leur baptême du feu lors de l'opération "Zitadelle" (Citadelle), en Russie, durant l'été 1943, au nombre de 100. Les Hummels furent versés dans les Panzerartillerie Abteilungen des Panzerdivisions de la Wehrmacht et des Waffen-SS. Chaque batterie était constituée de six Hummels et un Munitionsträger Hummel. Les Hummels resteront en service jusqu'à la fin de la guerre. Bien qu'étant une solution intérimaire, le Hummel s'avéra être une arme très utile mais en nombre trop restreint pour être vraiment efficace.

First Hummels (8) entered in service in March of 1943 follow-ups by 46 other specimens in April. They will know their baptism of fire at the time of the operation "Zitadelle" (Citadel), in Russia, during the summer 1943, with 100 specimens. Hummels were versed in Panzerartillerie Abteilungen of Panzerdivisions of Wehrmacht and Waffen-SS. Each battery consisted of six Hummels and a Munitionsträger Hummel. Hummels will remain in service until the end of the war. Although being a temporary solution, Hummel proved to be a very useful weapon but numbers some too restricted to be really effective.

src: Sturmartillerie & Panzerjäger 1939-1945 (Osprey Military) - New Vanguard N°34	src: Site wwiivehicles.com

L'armée rouge employa quelques Hummels capturés en Hongrie en 1945. Certains Hummels servirent peut-être en Syrie après la guerre.

The Red Army employed some Hummels captured in Hungary in 1945. Perhaps Certains Hummels was useful in Syria after the war.

src: Site wwiivehicles.com	src: Normandie 44, Album Mémorial, Ed.Heimdal

Sources:

• Connaissance de l'Histoire (Hachette) - N°17 - " Les chars de combat allemands 39-45"
• Connaissance de l'Histoire (Hachette) - N°5 - " Véhicules blindés allemands 39-45"
• Les Blindés de la Seconde Guerre Mondiale (Atlas)
• Sturmartillerie & Panzerjäger 1939-1945 (Osprey Military) - New Vanguard N°34
• Site "Achtung Panzer" - http://www.achtungpanzer.com
• Site "WWII Vehicles" - http://www.wwiivehicles.com
• Site "Second World War Armour" - http://www.onwar.com/tanks/index.htm