Fiat 508 M Balilla

La Balilla est une voiture militaire similaire à l'Austin 7 britannique, développée par la firme Fiat. Ce véhicule officiellement baptisé Fiat 508 Balilla tipo militare fut produit à partir de 1932 et les premiers exemplaires furent livrés aux QG des unités motorisés dès l'année suivante. Cette petite voiture fut développée à partir d'un modèle civil présent au salon de l'automobile de Milan de 1932. Une camionnette fut également mise au point à partir de ce véhicule, destinée aux unités d'artillerie. Les premiers modèles de la 508M étaient équipés d'un boîtier à 3 vitesses qui fut remplacé par un de 4 vitesses sur les modèles de la seconde série. Les véhicules de la deuxième série qui firent leur apparition en 1934 avaient des ouvertures de capot différentes. Une version torpedo à 4 places également apparue en 1934, fut également acquise par l'armée italienne.

Balilla is a military car similar to British Austin 7 developed by firm FIAT. This vehicle officially baptized FIAT 508 Balilla tipo militare was produced as from 1932 and the first specimens were delivered to the HQ of the motorized units the following year. This small car was developed from a civil model present at the car show of Milan of 1932. A van was also developed starting from this vehicle, intended for the units of artillery. The first models of the 508M were equipped with a 3-speed gearbox which was replaced by one 4-speed on the models of the second series. The vehicles of the second series which made their appearance into 1934 had different openings of cap. A 4-man torpedo version also appeared in 1934, was also acquired by Italian army.

Fiat 508 M 1st-Series
src: Italie 1935-1945

La Balilla était un véhicule très stable, très manoeuvrante, qui disposait en outre d'une excellente tenue de route et d'une accélération satisfaisant. Elle fut utilisée pour la première fois en Ethiopie ou 351 voitures, 20 fourgonnettes et 497 camionnettes furent utilisés sur le seul front nord. Sur un terrain aussi difficile, les suspensions démontrèrent leur fragilité et des modifications furent donc appliquées. On retrouva ce petit véhicule lors de la guerre civile espagnole. La 508M fut produite jusqu'en 1937 tant en Italie qu'à l'étranger et resta en service dans l'armée italienne durant toute la seconde guerre mondiale.

Balilla was a very stable vehicle, very operating, which had moreover an excellent handling and an acceleration satisfying. It was used for the first time in Ethiopia or 351 cars, 20 light vans and 497 vans were used on the only northern front. On such a difficult ground, the suspensions showed their brittleness and modifications were thus applied. One found this small vehicle at the time of the Spanish civil war. The 508M was produced until 1937 in Italy and in foreign countries and remained in service in Italian army during all the second world war.

Fiat 508 M version camionnette en Afrique Orientale Italienne.

Light van version of 508M in Italian Eastern Africa.

src: Italie 1935-1945

Sources:

• Site "Italie 1935-45" - http://www.italie1935-45.com/