T-38 Light Tank

Le troupes roumaines recevront de la part des Allemands (entre mai et juin 1943), 50 exemplaires du Panzerkampfwagen 38(t) avec blindage amélioré. Le Pz.Kpfw 38(t) était à lorigine le char tchèque TNHP développé par la firme CKD de Prague, et capturé par la Wehrmacht lors de l'invasion de la Tchécoslovaquie en mars 1939. Ce char était très commun dans les Panzerdivisions allemandes durant la période 1939-1941.

The Rumanian troops will receive on behalf of the Germans (between May and June 1943), 50 specimens of Panzerkampfwagen 38 (t) with improved shielding. Pz.Kpfw 38 (t) was with lorigine Czech tank TNHP developed by firm CKD of Praga, and captured by Wehrmacht at the time of the invasion of Czechoslovakia in March 1939. This tank was very common in Panzerdivisions German during the period 1939-1941.

T-38
src: Site World War 2.ro	src: Site World War 2.ro

Jusqu'alors les Roumains n'avaient comme meilleur char que le char léger R-2 (en fait le LT vz.35 tchèque) qui était cependant encore vulnérable aux fusils anti-chars russes. Le Pz.Kpfw 38(t) fut rebaptisé T-38 par les Roumains et ceux-ci créèrent un bataillon de T-38 au sein du 2ème Régiment de chars. Ce bataillon était composé de 3 compagnies de 15 T-38s (51/52 & 53) et un état-major de bataillon de 5 T-38s. Durant l'hiver 1943/1944, les 5 chars de l'état-major formeront temporairement une quatrième compagnie (54).

Until then the Roumanians had as better tank than the light tank R-2 (in fact the Czech LT vz.35) which was however still vulnerable to Russian anti-tank rifles. Pz.Kpfw 38 (T) was renamed T-38 by the Roumanians and those created a battalion of T-38 within the 2nd Tank regiment. This battalion was composed of 3 companies of 15 T-38s (51/52 & 53) and a HQ of battalion of 5 T-38s. During the winter 1943/1944, 5 tanks of the HQ will form temporarily a fourth company (54).

T-38

src: Forum Civilization Fanatics Center

Le bataillon de T-38 devient opérationnel en juin 1943 et fut assigné au Corps de Cavalerie en juillet. Au sein de ce Corps, le bataillon prendra part aux batailles défensives de Kuban (Crimée). En novembre 1943, les T-38s survivants de la 51e et 52e compagnies furent rapatriés en Roumanie. En avril 1944, il ne restait plus en Crimée que 10 T-38s de la 53e compagnie, en support de la 10e Division d'Infanterie. En août 1944, le bataillon de T-38 ne pouvait aligner qu'une compagnie de 9 T-38s. Ces chars participèrent aux batailles de Bucarest et des champs pétrolifères de Ploiesti et en mars 1945, des rivières Hron, Vah et Morava en Tchécoslovaquie. Le 22 Avril 1945, les 5 derniers T-38s en état de combattre furent capturés par les Russes en Autriche.

The battalion of T-38 becomes operational in June 1943 and was assigned into the Cavalry Corps in July. Within this Corps, the battalion will take part in the defensive battles of Kuban (Crimea). In November 1943, T-38s survivors of the 51st and 52nd companies were repatriated in Romania. In April 1944, it remained in the Crimea only 10 T-38s of the 53rd company, in support of the 10th Division of Infantry. In August 1944, the battalion of T-38 could align only a company of 9 T-38s. These tanks took part in the battles of Bucharest and the oil-bearing fields of Ploiesti and in March 1945, of the rivers Hron, Vah and Morava in Czechoslovakia. On April 22, 1945, the 5 T-38s last in a position to fight were captured by the Russians in Austria.

Equipage d'un T-38 posant pour le photographe.	T-38 en route vers le front.
Crew of a T-38 posing for the photographer.	T-38 on the way towards the front.
src: Site World War 2.ro	src: Site World War 2 Photo

Quand les Roumains reçurent leurs 50 T-38s, ces chars étaient devenu complètement obsolète depuis plus d'un an. En effet en 1943, les T-34/76 russes étaient devenus communs sur le front de l'est et étaient largement supérieurs (et de loin) en qualité et en nombres aux pauvres T-38 roumains.

When the Roumanians accepted their 50 T-38s, these tanks had become completely obsolete since more one year. Indeed in 1943, Russian T-34/76 had become common on the Eastern front and were largely higher (and by far) in quality and numbers than the poor Rumanian T-38.

Colonne d'un T-38 sur le front russe.

Column of T-38 on the Russian front.

src: site Romanian Tanks

Sources:

• Site World War 2.ro
• Site wwivehicles.com