17-pdr Self-Propelled Gun Archer

Avec le 17-pdr à haute vélocité, les Anglais tenait une belle réussite en matière d'arme anti-char. En effet le 17-pdr (76.2 mm) était capable de détruire la grande majorité des chars allemands. Cependant ce canon jusqu'à présent seulement utilisé comme pièce d'artillerie classique manquait singulièrement de mobilité. On jugea donc nécessaire de créer une version automotrice de ce canon. Les recherches effectuées donnèrent comme fruit le Challenger en 1944 et l'Avanger en 1945. Le Challenger ne fut pas une réussite et l'Avanger arriva bien trop tard pour pouvoir être utilisé au combat. Pendant le développement de ces deux chars il fut décidé de concevoir un canon automoteur sur base d'un châssis existant, facile à produire et livrable assez rapidement. En juillet 1942 Vickers utilisa le châssis du char d'infantrie Valentine en passe de devenir obsolète. Les premiers prototypes furent livrés au début 1943 et les premiers modèles de série sortirent de l'usine au début de 1944. Sur les 800 modèles commandés, seulement 655 furent livrés avant la guerre soit terminée.

With the 17-pdr with high swiftness, the English held a beautiful success as regards anti-tank weapon. Indeed the 17-pdr (76.2 mm) was able to destroy the great majority of the German tanks. However this gun until now only used as traditional piece of artillery missed mobility singularly. One thus judged necessary to create a motorized version of this gun. Research carried out gave like fruit the Challenger in 1944 and Avanger in 1945. The Challenger was not a success and Avanger came well too late to be able to be used with the combat. During the development of these two tanks it was decided to design a self-propelled gun on the basis of chassis existing, easy to produce and deliverable rather quickly. In July 1942 Vickers used the chassis of the Infantry Tank Valentine on the way to become obsolete. The first prototypes were delivered to at the beginning of 1943 and the first models of series left the factory at the beginning of 1944. On the 800 ordered models, only 655 were delivered before the war is finished.

L'Archer était un canon automoteur avec poste de combat à l'arrière et compartiment moteur à l'avant. La superstructure (blindage de 20 mm) qui protégeait le compartiment de combat était ouverte au dessus. Le canon surplombait ainsi tout le compartiment moteur. Cette disposition avait pour but de réduire considérablement le porte-à-faux du canon qui pouvait provoquer des problèmes structurels (mauvais équilibre et mauvaise répartition du poids). Un canon avec un porte-à-faux très prononcé comme sur certains Jagdpanzers allemands (Jagdpanzer IV/70 et Jagdpanther) en outre encombrait souvent son propriétaire en se plantant dans le sol lorsque le char essayait de franchir un fossé ou en allant se coincer dans des arbres ou dans des maisons. Ce problème était évité avec une pièce montée à l'arrière. Cette disposition permettait également d'effectuer une prompte retraite si nécessaire. Le 17-pdr avait un pointage en site de +15° à -7.5° et en azimut de 22.50° à gauche comme à droite. L'emport de munitions était de 52 coups pour le 17-pdr et 24 chargeurs de 30 balles pour le Bren anti-aérien.

The Archer was a self-propelled gun with station of combat to the back and engine compartment in the front. The superstructure (shielding of 20 mm) which protected the compartment from combat was opened on the top. The gun overhung all the engine compartment thus. The purpose of this provision was to reduce considerably the overhang of the gun which could cause structural problems (bad balance and bad distribution of the weight). A gun with a very marked overhang as on certain German Jagdpanzers (Jagdpanzer IV/70 and Jagdpanther) moreover often encumbered its owner while being planted in the ground when the tank tried to cross a ditch or while going to wedge itself in trees or houses. This problem was avoided with a gun assembled to the back. This provision also made it possible to carry out a prompt retirement so necessary. The 17-pdr had a elevation from +15° to -7.5° and a traverse of 22.50° on the left like on the right. The carrying of ammunition was of 52 rounds for the 17-pdr and 24 x 30 rounds for anti-aircraft Bren.

17-pdr Self-Propelled Gun Valentine, Archer

src: Great Britain Tanks

Archer Running Gear

src: Vincent Bourguignon

L'équipage était composé de 4 hommes: le pilote, le commandant, le canonnier et le pourvoyeur. L'Archer était équipé par un moteur GM Type 6-7M de 6 cylindres développant 192 cv qui lui permettait de propulser ses 16.3 tonnes à 32 km/h sur route. Pour le reste le design était identique à celui du Valentine à peu de choses près.

The crew was composed of 4 men: the driver, the commander, the gunner and the loader. The Archer was equipped by an engine GM Type 6-7M with 6 cylinders developing 192 hp which enabled it to propel its 16.3 tons to 32 km/h on road. For the remainder the design was identical to that of the Valentine with a margin of few things.

Les Archer furent introduites dans les forces britanniques en 1944. Il participa à toute la campagne d'Europe de l'Ouest à partir d'octobre 1944. L'Archer fut considéré comme une réussite par ses équipages. C'était en effet une très efficace arme anti-char de défense et d'embuscade. Ce modèle (plus proche au niveau design des premiers Panzerjägers tel que le Nashorn que des derniers canons automoteurs comme le Jagdpanther, ISU-122 ou M10 GMC), est l'un des rares canons automoteurs mis au point et produit en quantité par les Anglais durant la 2e guerre mondiale. Contrairement aux Russes et aux Américains et surtout aux Allemands (champions en la matière), les anglais ne furent jamais vraiment intéressé par de tels vehicules préférent utiliser leur précieuse ressources industrielles à la production de chars conventionnels (même si leurs tourelles pouvait difficilement accueillir des calibres importants). Quand les Américains commencèrent à livrer en masse leurs propres modèles de canons automoteurs, les Britanniques préfèrent utiliser ces modèles que développer des véhicules indigènes. Le Archer continua sa carrière dans les forces britanniques jusque dans les années 50 et certains furent livrés à l'armée égyptienne après 1945. Les Anglais très content du 17-pdr n'hésitèrent pas à le monter sur le Sherman (Firefly) et sur le M10 GMC (Achilles).

The Archer were introduced into the British forces in 1944. It took part in all the campaign of Western Europe as from October 1944. The Archer was regarded as a success by its crews. It was indeed a very effective anti-tank weapon of defense and ambush. This model (nearer on the level design to first Panzerjägers such as Nashorn than of the last self-propelled guns like Jagdpanther, ISU-122 or M10 GMC), is one of the rare self-propelled guns developped and produced in quantity by the English during the 2nd world war. Contrary to the Russians and the Americans and especially to the Germans (champions on the matter), English was never really interested by such vehicules and prefered to use their invaluable industrial resources to the production of conventional tanks (even if their turrets could accomodate important calibers with difficulty). When the Americans started to deliver in mass their own models of self-propelled guns, the British prefer to use these models that to develop indigenous vehicles. The Archer continued its career in the British forces until in the Fifties and some were delivered to the Egyptian army after 1945. The English very content with the 17-pdr did not hesitate to assemble it on Sherman (Firefly) and M10 GMC (Achilles).