KV-1 Heavy Tank

Genesis

Après l'échec des chars lourds multi-tourelles SMK et T-100, les Russes ont décidé de développer un réservoir lourd plus conventionnel, le KV (Klementi Vorochilov - commisar des personnes pour la défense du temps) qui a été conçu avec seulement une tourelle, armée de deux canons coaxiaux, un de 76.2 mm et l'autre de 45 mm. L'armement était complété par une mitrailleuse de 7.62 mm DT montée sur la caisse. Il gardait du SMK, la caisse, la transmission, les équipements d'optique. Il était propulsé par le puissant V-12 diesel V-2K. Le 5 septembre 1939, il fut envoyé à Moscou et présenté au gouvernement soviétique le 25 du même mois. Le 8 octobre il fut renvoyé à Leningrad pour y être testé. Lorsque la guerre d'hiver débuta, le KV fut envoyé au front avec le SMK (91e Bataillon de char et 20e Brigade de chars lourds). Le KV démontra sa supériorité sur le SMK. Sur le terrain des changements furent apportés au KV. En effet le canon de 45 mm fut supprimé et remplacé par une mitrailleuse de 7.62 mm DT et une autre mitrailleuse fut placée à l'arrière de la tourelle. Le 19 décembre 1939, le KV fut officielement baptisé KV-1 et accepté pour le service dans l'armée rouge.

After the failure of the SMK and T-100 multi-turreted heavy tanks, the Russians decided to develop a more conventional heavy tank, the KV (Klementi Vorochilov - commisar of the people for the defense of the time) that was realized with only one turret, armed of two coaxial guns, one of 76.2 mm and the other of 45 mm. The armament was supplemented by a machine-gun of 7.62 mm DT assembled on the hull. It kept of SMK, the hull, the transmission, the equipment of optics. It was propelled by powerful diesel V-12 V-2K. September 5, 1939, it was sent in Moscow and was presented at the Soviet government the 25 of the same month. October 8 it was returned to Leningrad to be tested there. When the Winter War, KV was sent to the front with the SMK (91st Bataillon of tank and 20th Brigade of heavy tanks). KV showed its superiority on the SMK. On the ground, changes were made to KV. Indeed the gun of 45 mm was removed and replaced by a machine-gun of 7.62 mm DT and another machine-gun was placed at the rear of the turret. December 19, 1939, KV was officielement baptized KV-1 and accepted for the service in the Red Army.

Prototype

src: Soviet Tank Development

Production

Le KV-1 ne fut produit que par une seule usine, l' usine n°100 Kirovsky de Leningrad (LKZ). Cette usine en 1941, fusionnera avec d' autres usines et sera relocalisée derrière l' Oural à Chelyabinsk (ChKZ ou Tankograd). Les chiffres sur la production du KV-1 ne sont guère précis et pour tout dire inexistants. Le premier modèle appelé KV-1 modèle 1939 fut produit à environ 100 exemplaires en 1940 par la LKZ. Le second modèle appelé KV-1E modèle 1940 fut produits à plusieurs milliers d' exemplaires (?) par la LKZ durant le printemps et l' été 1941, le troisième modèle appelé KV-1 modèle 1941 fut lui aussi produit à plusieurs milliers d' exemplaires en 1941-1942 par la LKZ puis par la ChKZ. En fait les seuls chiffres précis furent fournis pour le KV-1s modèle 1942 qui fut produit à 1370 exemplaires d' août 1942 à avril 1943 par la ChKZ.

The KV-1 was produced only by one factory, the factory n°100 Kirovsky of Leningrad (LKZ). This factory in 1941, will amalgamate with other factories and will be relocated behind the Ural to Chelyabinsk (ChKZ or Tankograd). The figures on the production of the KV-1 are hardly precise and for any statement non-existent. The first model called KV-1 model 1939 was produced with approximately 100 specimens in 1940 by the LKZ. The second model called KV-1E model 1940 was produced to several thousands of specimens (?) by the LKZ during spring and the summer 1941, the third model called KV-1 model 1941 was it also produced to several thousands of specimens in 1941-1942 by the LKZ then by ChKZ. The only precise figures of were provided for Kv-1s model 1942 which was produced to 1370 specimens from August 1942 to April 1943 by ChKZ.

KV-1 at the end of the assembly

src: Photos Gallery of WW2

En mai 1940, un premier plan de production prévoyant 200 unités fut accepté mais les tests sur le char n'avaient cependant pas été terminés et de nombreux défauts subsitaient encore. Les tests reprendront en mai 1940 à Kubinka et dans la région de Leningrad. Après que le KV-1 ait été testé sur 2648 km, il fut mis à jour de nombreux problèmes techniques notamment au niveau de la transmission, de la boîte de vitesse et du châssis. Cependant la production était lancé et ne fut pas stoppée, bien que les ingénieurs du SKB aient proposé de le faire pour corriger ces défauts.

Le KV-1 fut produit jusqu' en 1942 et fut peu modifié. Ces modifications cependant donneront naissance à 4 modèles de KV-1. En février 1940, le KV-1 fut utilisé pour la toute première fois au combat en Finlande. Lors du début de Barbarossa, les Russes en disposaient de 635 et lors de la bataille de Moscou de 1364. Début 1943, en raison des performances des armes anti-chars allemandes, la production du KV-1 fut stoppée et ce-dernier fut remplacé par le KV-85 sur les chaînes de montage.

In May 1940, a first production plan envisaging 200 units was accepted but the tests on the tank had however not been finished and of defects still remained. The tests will begin again in May 1940 in Kubinka and in the area of Leningrad. After the KV-1 was tested on 2648 km, many technical problems in particular to the level of the transmission, gear box and chassis were discovered. However the production was launched and was not stopped, although the engineers of the SKB proposed to make it to correct these defects.

The KV-1 was produced until 1942 and was modified little. These modifications however will give rise to 4 models of KV-1. In February 1940, the KV-1 was used for the very first time at the combat in Finland. At the time of the beginning of Barbarossa, the Russians had 635 specimens and at the time of the battle of Moscow 1364. At the beginning of 1943, because of the performances of the German anti-tank weapons, the production of the KV-1 was stopped and the it-last was replaced by the KV-85 on the assembly lines.

Sources:

• Site Tank Development
• Site Russian vehicles' history
• Site Tanks of WWII/Soviet Union
• Les blindés de la Seconde Guerre Mondiale, Ed. Atlas