KV-1 Heavy Tank

Design

Front Compartment

L'équipage du KV-1 était composé de 5 hommes dont trois étaient assis dans le compartiment de combat: le pilote (mécanicien), le copilote et l' opérateur radio. Le pilote était assis au centre, à l' avant et on peut voir son sabord blindé de vision sur la plaque frontale de la superstructure. Pour sa vision, il disposait en plus d' un périscope sur le plateau avant, légèrement décalé vers la droite. L' unique phare)avant du KV-1 était situé à droite du sabord de vision. Sur le KV-1 1939, il n' y avait pas de mitrailleuse de caisse, mais sur les modèles suivant une mitrailleuse DT de 7.62 mm fut installée sur rotule, à la gauche du sabord de vision. Pour accéder à l' intérieur de la caisse, une trappe ronde était présente sur le plateau avant. Le KV-1 disposait d' une boîte de vitesse comportant 5 rapports en marche-avant et 1 marche arrière, cette boîte était de mauvaise qualité, ce qui handicapa fortement le KV-1 durant tout son service. La direction était donnée en freinant sur une des deux chenilles ou en modifiant la puissance transmise à l' un des barbotins arrières.

The crew of the KV-1 was composed of 5 men of which three had sat in the compartment of combat: the driver (mechanic), the copilot and the radio operator. The driver had sat in the center, in front and one can see his armoured port of vision on the frontal plate of the superstructure. For its vision, he had in addition one periscope on the front deck, slightly shifted towards the right. The single headlight of the KV-1 was located on the right of the port of vision. On the KV-1 1939, there was no bow machine-gun, but on the other models a machine-gun DT of 7.62 mm was installed on ball mount, to the left of the port of vision. To reach the inside of the hull, a round hatch was present on the front deck. The KV-1 had a gear box comprising 5 forward speeds and 1 reverse, this box was of bad quality, which strongly handicapped the KV-1 during all its service. The steering was given while slowing down on one of the two tracks or by modifying the power transmitted to the one of the back sprocket-wheels.

Front of the KV-1 1939 without bow MG.	Front deck with the driver hatch.
src: Vincent Bourguignon

Le reste du compartiment avant était consacré au poste de combat. Le KV-1 n' avait pas de puits de tourelle, ce qui veut dire que le commandant-chargeur et le tireur étaient debout sur le plancher du poste de combat lors des engagements. Ils suivaient donc la rotation de la tourelle en marchant sur ce plancher qui était encombré par différents équipements comme par exemple les coffres à munitions. Le KV-1 transportaient dans ses coffres de munitions 111 obus de de 76.2mm (canons L-11 et F-32) ou 114 obus de 76.2 mm (canons F-34 et ZIS-5). Sur le KV-1s armé du ZIS-5, il n' y avait que 102 projectiles de 76.2 mm. Pour ses mitrailleuses de 7.62 mm DT, le KV-1 disposait de 3024 cartouches. Le poste de combat était séparé du compartiment moteur par une cloison pare-feu. Au niveau externe, le nez de la caisse était de forme pointue et équipée de deux boucles de remorquage.

The remainder of the front compartment was devoted to the station of combat. The KV-1 did not have a well of turret, which wants to say that the commander-loader and the gunner were upright on the floor of the station of combat at the time of engagements. They thus followed the rotation of the turret while going on this floor which was encumbered by various equipment such as for example the ammunition stowages. The KV-1 transported in its ammunition stowages, 111 rounds of 76.2mm (guns L-11 and F-32) or 114 rounds of 76.2 mm (F-34 guns and ZIS-5). On KV-1s armed with the ZIS-5, there were only 102 projectiles of 76.2 mm. For its machine-guns of 7.62 mm DT, the KV-1 had 3024 cartridges. The station of combat was separated from the engine compartment by a wall fire protection. At the external level, the nose of the hull was of form pointed and equipped with two loops of towing.

Standard front with bow MG.

src: Vincent Bourguignon

Combat Compartment

Les premiers KV-1 furent armés du canon de 76.2 mm L-11 L/30.5 Modèle 1938/39. A partir de la fin de 1940, il fut remplacé par le canon de 76.2 mm F-32 plus moderne (KV-1E 1940). En juillet 1941, le F-32 fut lui-même remplacé par le nouveau canon de 76.2 mm ZIS-5 similaire au F-34 qui équipa le T-34/76 (et quelques KV-1). Ce nouveau canon fut installé dans une nouvelle tourelle moulée (la précédente était soudée) avec un blindage plus épais. Ce canon équipa les KV-1 modèle 1941 et KV-1s modèle 1942. Le KV-1s reçut une nouvelle tourelle moulée avec coupole de commandant.

The first KV-1 were armed with the gun of 76.2 mm L-11 L/30.5 Model 1938/39. From the end of 1940, it was replaced by the gun of 76.2 mm more modern F-32 (KV-1E 1940). In July 1941, F-32 itself was replaced by the new gun of 76.2 mm ZIS-5 similar to F-34 which equipped T-34/76 (and some KV-1). This new gun was installed in a new cast turret (the preceding one was welded) with a thicker shielding. This gun equipped KV-1 model 1941 and KV-1s model 1942. KV-1s accepted a new cast turret with cupola of commander.

Turret model 1939	Turret model 1940 with appliqué armor
src: Vincent Bourguignon

Turret Inside

src: Militaria Magazine, Bataille de Koursk (1), HS n°35, Histoire & Collections

Le L-11 et le F-32 étaient dotés d' une lunette télescopique TOD-6 et de deux périscopes panoramiques PT-6 alors que le F-34 et le ZIS-5 étaient dotés d' une lunette télescopique TMFD et de deux périscopes panoramiques PTK. Sur le toit de la tourelle venaient s' ajouter 4 périscopes fixes et de chaque côté une fente de vision. L' accès à la tourelle se faisait via la trappe du commandant sur le toit. Notons que sur le KV-1s, il y avait deux trappes d' accès (coupole de commandant et trappe du tireur).

L-11 and F-32 were equipped with telescopic sight TOD-6 and two panoramic periscopes PT-6 whereas F-34 and the ZIS-5 were equipped with telescopic sight TMFD and two panoramic periscopes PTK. On the roof of the turret came to be added 4 fixed episcopes and on each side a slit of vision. The access to the turret was done via the hatch of the commander on the roof. Let us note that on KV-1s, there were twohatches of access (cupola of commander (with 6 fixed episcopes) and hatch of the gunner).

Turret model 1941	Turret model 1942 "s"
src: Vincent Bourguignon

L' armement de la tourelle était complété par deux mitrailleuses de 7.62 mm DT. La première était montée coaxialement au canon de 76.2 mm, alors que la deuxième était montée sur rotule à l' arrière de la tourelle. Notons encore qu' au niveau formes, les tourelles de différentes versions du KV-1 étaient angulaires sauf pour celle du KV-1s qui était de forme arrondie.

The armament of the turret was supplemented by two machine-guns of 7.62 mm DT. The first was assembled coaxialy to the gun of 76.2 mm, whereas the second was assembled on ball mount to the back of the turret. Still let us note that on the level forms, the turrets of various versions of the KV-1 were angular except for that of KV-1s which was of round form.

Sources:

• Site Tank Development
• Site Russian vehicles' history
• Site Tanks of WWII/Soviet Union
• Les blindés de la Seconde Guerre Mondiale, Ed. Atlas