M26 Pershing Medium Tank

in Action

M26 Pershing entra en service en mars 1945 dans les 3ème et la 9ème Division blindées. En raison d'un nombre restreint d' exemplaires disponibles, il fut utilisé seulement dans des actions limitées. Vers la fin de la guerre, maximum 200 exemplaires de ce char étaient disponibles sur le théâtre européen tandis que 110 autres étaient maintenus en réserve. Le Pershing fut égalementutilisé à Okinawa (Japon) en mai 1945. Le M26 Pershing fut engagé contre les chars Tigres et Pz.Kpfw IV durant les engagements pour la prise du pont de Hohenzollern sur le Rhin. L'opération la plus célèbre à laquelle pris part le M26 Pershing et dans laquelle il joua son plus grand rôle fut la prise du pont de Ludendorf à Remagen. Cinq M26 Pershings pilonèrent la rive opposée du fleuve (le Rhin), préparant le terrain pour l'infanterie qui prendra la possession du pont par après.

M26 Pershing entered in service in March 1945 within 3rd and the 9th armoured Division. Because of a restricted number of specimens available it achieves only limited actions. Towards the end of the war maximum 200 specimens of this tank were available on the European theatre whereas 110 other specimens were maintained in reserve. Pershing was also seen in action with Okinawa (Japan) in May 1945. M26 Pershing was engaged against the Tiger I and Pz.Kpfw IV tanks during the engagements for the catch of the bridge of Hohenzollern on the Rhine. The most famous operation to which took share M26 Pershings and in which they played their greater role was the catch of the bridge of Ludendorf at Remagen. Five M26 Pershings rammed the opposite bank of the river (the Rhine), preparing the ground for the infantry which took the possession of the bridge.

M26 Pershings progressant dans une ville allemande en ruines.

M26 Pershings progressing in a German city in ruin.

src: Blindés de la Seconde Guerre Mondiale, Éditions Altas

Avec son canon de 90 mm M3, le Pershing était l'équivalent du Tigre (88 mm) mais avait l'avantage sur ce dernier grâce à l'excellent design de son blindage offrant une excellente protection à la majorité des coups ennemis. Autre avantage, son poids de 41,9 tonnes lui permetait une mobilité et une fiabilité mécanique bien meilleurse que les 56 tonnes du tigre et les 70 tonnes du tigre II. Avec son poids le Pershing était l'équivalent du Panther (45 tonnes). Avec ce char les troupes terrestres ont finalement eu un char leur procurant la suprémacie au niveau matériel sur le champ de bataille. Notons qu' un seul Pershing fut perdu pendant la guerre 2e GM, détruit par un coup victorieux du canon antichar de 88mm d'un Panzerjäger Nashorn.

With its gun of 90 mm M3, Pershing was the equivalent of Tiger (88 mm) but had the advantage on this last by the excellent drawing of its shielding offering an excellent protection to the majority of the enemy blows. Other favours, its weight of 41.9 tons got a much better mobility and mechanical reliability to it that the 56 tons of Tiger and the 70 tons of Tiger II. With its weight Pershing was the equivalent of the Panther (45 tons). With this tank the terrestrial troops finally had a tank which can get material supremacy to them on the battle field. Let us note thatthe only one Pershing lost during the wolrd war 2 was destroyed by a victorious blow of the anti-tank gun of 88 mm of a Panzerjäger Nashorn.

M26 Pershing de la 3e Armée traversant un pont en avril 1945.

M26 Pershing of the 3rd armey crossing a bridge in April 1945.

src: site WWII Vehicles

En raison de l'augmentation des normes de classification, le Pershing au début considéré comme char lourd, est devenu un char moyen en 1946. Après la guerre M26 Pershing a été abondamment employé pendant la guerre de Corée avec les M4A3E8(76)W General Sherman et M60 Patton.

Because of the increase of the classification standards, Pershing in the beginning a heavy tank, became a medium tank in 1946. After the war M26 Pershing was abundantly used during the war of Korea with the M4A3E8(76)W General Sherman and M60 Patton.

M26 Pershing de l'armée belge après la guerre.

M26 Pershing of the Belgian army after the war.

src: Belgian Army

Sources:

• La Seconde Guerre Mondiale, Éditions C. Colomb
• Pershing/Patton in action, Armor Number 40, squadron/signal publications
• Blindés de la Seconde Guerre Mondiale, Editions Altas
• site WWII Vehicles
• site AFV Database
• site US Medium Tanks