Panzerkampfwagen III Medium Tank

Models: Pz.Kpfw III Ausf.N (Sturmpanzer III)

Le Panzerkampfwagen III Ausf.N fut la dernière version du Panzer III et le stade ultime du développement de son armement. Ce modèle fut produit à partir de modèles déjà existants (Ausf.J, Ausf.L & Ausf.M) et respectait le design initial sauf pour l'armement principal. En effet le canon de 50 mm original fut remplacé par l'obusier à canon court de 75 mm KwK 37 L/24 qui constitua l'armement principal des premiers Panzers IV (Ausf.A à Ausf.F) et disponible à présent en très grand nombre en raison de l'adoption par le Panzer IV de canons de 75 mm à longs tubes. A l'intérieur les râteliers à munitions furent modifiés pour accueillir les nouveaux projectiles de 75 mm (basic load: 64 coups). Les masques des obusiers de 75 mm n'étaient pas protégés par un plaque de blindage supplémentaire espacée comme sur les Panzers III Ausf.L ou Ausf.M en raison du poids de l'obusier. Les derniers exemplaires produits furent dotés d'un coupole mieux blindée et équipée d'une trappe à une seule partie. Certains exemplaires furent également dotés de jupes blindées (Schürzen) protégeant les côtés de la caisse et une grande partie du pourtour de la tourelle. A partir de 1943, les Panzers III Ausf.N furent livrés avec un fini de Zimmerit (pate antimagnétique apposée sur les parties verticales et obliques).

Panzerkampfwagen III Ausf.N, was the last version of Panzer III and the ultimate stage of the development of its armament. This model was produced starting fromalready existing models (Ausf.J, Ausf.L & Ausf.M) and respected the initial design except for the principal armament. Indeed the gun of 50 mm original was replaced by the short gunof the 75 mm KwK 37 L/24 howitzer which constituted the principal armament of first Panzers IV (Ausf.A to Ausf.F) and available in very great number because of the adoption by Panzer IV of guns of 75 mm with long barrels. At the interior the racks of ammunition were modified to accomodate the new projectiles of 75 mm (Basic load: 64 rounds). The mantlets of the howitzers of 75 mm were not protected by an spaced additional armour-plate as on Panzers III Ausf.L or Ausf.M because of the weight of the howitzer. The last produced specimens were equipped with a better armoured cupola and equipped with an one-piece hatch. Certain specimens were also equipped with armoured skirts (Schürzen) protecting the sides of the hull and a great part of the circumference of the turret. From 1943, Panzers III Ausf.N were delivered with one cover of Zimmerit (antimagnetic paste affixed on the vertical and oblique parts).

Pz.Kpfw III Ausf.N
src: site Photos Gallery of WW2	src: Site www.wwiivehicles.com

Le 75 mm KwK 37 L/24 était plus efficace pour mettre à feu des obus explosifs que le 50 mm KwK 39 L/60 et en plus avec le développement de nouveaux projectiles avait de meilleurs capacité de pénétration de blindage. Les 3 premiers Panzers III Ausf.N furent produits sur base du Panzer III Ausf.J. Ils furent suivis par 447 nouveaux exemplaires produits sur base du Panzer III Ausf.L. Connaissant un très grand succès, le Panzer III Ausf.N fut encore produit à 213 exemplaires sur base du Panzer III Ausf.M et à 37 exemplaires basés sur divers Panzers III retournés à l' usine pour réparation. Un total de 700 exemplaires fut donc produit entre la mi 1942 et août 1943. Le Panzer III Ausf.N aussi appela parfois Sturmpanzer III était un char de support qui fut employé dans les Panzergrenadier Divisions et les schwere Panzer Abteilungen (Tigres).

The 75 mm KwK 37 L/24 was more effective to put at fire of the high-explosive rounds than the 50 mm KwK 39 L/60 and in more with the development of new projectiles had better capacity of penetration of armor. The first 3 Panzers III Ausf.N were produced on the basis of Panzer III Ausf.J. They were followed by 447 new specimens produced on the basis of Panzer III Ausf.L. Being a very great success, Panzer III Ausf.N was still produced to 213 specimens on the basis of Panzer III Ausf.M and to 37 specimens based on various Panzers III turned over to the factory for repair. A total of 700 specimens was thus produced between mid the 1942 and August 1943. Panzer III Ausf.N also called sometimes Sturmpanzer III was a tank of support which was employed in Panzergrenadier Divisions and the schwere Panzer Abteilungen (Tigers).

Models: Pz.Kpfw III Ausf.K

Ce char a été développé sur la base du châssis Pz.Kpfw.III Ausf. J, en le combinant à la tourelle du Pz.Kpfw.IV Ausf. F2 et à un canon de 75 mm. Les premiers plans de conception furent terminés en décembre 1941. La production a débuté, mais le véhicule s'est révélé être excessivement complexe, et la production fut arrêtée. Au total, 50 véhicules furent terminés et utilisés comme véhicules de commandement. Ils embarquaient des canons de 50 mm, le canon de 75 mm n'ayant jamais été installé.

This tank was developed on the basis of the chassis Pz.Kpfw.III Ausf. J, combining it with the turret of the Pz.Kpfw.IV and a 75 mm gun. The first design plans were completed in December 1941. Production began, but the vehicle proved to be excessively complex, and production was stopped. A total of 50 vehicles were completed and used as command vehicles with 50mm guns, the 75mm gun had never been installed.

Sources:

• Pz.Kpfw III in action, Armor Number 24 (squadron/signal publications, inc.)
• Connaissance de l'Histoire (Hachette) - N°17 - " Les chars de combat allemands 39-45"
• Connaissance de l'Histoire (Hachette) - N°5 - " Véhicules blindés allemands 39-45"
• Les Blindés de la Seconde Guerre Mondiale (Atlas)
• Panzerkampfwagen III Medium Tank 1936-1944 (Osprey Military) - New Vanguard N°27
• Site "Achtung Panzer" - http://www.achtungpanzer.com
• Site "Germany's vehicle history" - http://www.wwiivehicles.com
• Site "Second World War Armour" - http://www.onwar.com/tanks/index.htm