Sturmgeschütz III Assault Gun

StuG III Ausf.F

La Panzertruppe en 1941 avait fort à faire pour contrer les assauts des T-34/76s et autres KV-Is sur le front oriental. Seule la faiblesse tactique des Soviétiques leur permettait encore d'avoir le dessus. Cependant il était plus qu'urgent de développer de nouvelles armes capable de reprendre le leadership au niveau matériel. Au sujet du StuG III, il était évident (comme pour le Panzer IV) que le canon de 75mm KwK 37 L/24 (court) à faible vitesse initiale était insuffisant face à ces opposants bien que le blindage frontale du StuG III permettait à celui-ci d'approcher de très près les chars adverses mais ce n'était pas sans risques et de nombreux StuG IIIs étaient tout de même détruits. Vers la fin 1941, Hitler ordonna d'équiper bon nombre de Panzers avec des armes plus puissantes dès que possible. Le Panzer III Ausf.J sera donc ainsi équipé du 50mm KwK 39 L/60, le Panzer IV Ausf.F du 75mm KwK 40 L/43, toutes des armes à canon long afin de fournir une plus grande vitesse initiale et augmenter la force de perforation des projectiles. Le StuG III ne fut pas en reste et reçu une version adaptée du 75mm KwK 40 L/43 désignée StuK 40. Cette version diffère de celle montée sur le Panzer IV par le fait que les cylindres de recul sont placés au-dessus du canon et non sur les côtés pour ne pas encore limiter plus la traverse qui est déjà faible. Les exemplaires armés de ce canon seront désignés Sturmgeschütz III Ausf.F (Sd.Kfz.142/1).

Panzertruppe in 1941 had extremely to make to counter the attacks of T-34/76s and other Kv-Is on the Eastern front. Only the tactical weakness of the Soviets still enabled them to have the top. However it was more than urgent to develop new weapons able to take again the material leadership. About StuG III, it was obvious (as for Panzer IV) that the gun of 75mm KwK 37 L/24 (short) at low initial speed was insufficient vis-a-vis these opponents although the shielding frontal of StuG III made it possible this one to approach very close the opposing tanks but it was not without risks and of many StuG IIIs were destroyed. Towards the end 1941, Hitler ordered to equip considerable Panzers with more powerful weapons as soon as possible. Panzer III Ausf.J will thus thus be equipped with the 50mm KwK 39 L/60, Panzer IV Ausf.F of the 75mm KwK 40 L/43, all the long gun weapons in order to provide a higher initial speed and to increase the force of perforation of the projectiles. StuG III was not remains and received about it an adapted version of the 75mm KwK 40 L/43 indicated StuK 40. This version differs from that assembled on Panzer IV by the fact that the cylinders of recoil are placed above the gun and not on the sides not to limit not yet more the traverse which is already weak. The specimens armed with this gun will be indicated Sturmgeschütz III Ausf.F (Sd.Kfz.142/1).

StuG III Ausf.F

src: Site www.wwiivehicles.com

Un nouveau bouclier (bloc de forme trapézoïdale) avec un blindage frontale de 30mm sera installé avec le nouveau canon. Notons également que le toit fut surélevé dans sa partie arrière et un ventilateur électrique y fut installé. Le 75mm StuK 40 L/43 augmenta grandement la puissance destructrice du StuG III et en fit une des armes les plus redoutables mis en service par les Allemands. Grâce à sa silhouette basse, le StuG III Ausf.F était une formidable arme d'embuscade et son arme permettait de détruire n'importe quel char allié à longue distance.

A new shield (block of trapezoidal form) with a shielding frontal of 30mm will be installed with the new gun. Also let us note that the roof was elevated in its back part and an electric fan was installed there. The 75mm StuK 40 L/43 largely increased the destroying power of StuG III and did of them one of the most frightening weapons brought into service by the Germans. Thanks to its low silhouette, StuG III Ausf.F was a formidable ambush weapon and its gun made it possible to destroy any Allied tank at long distance.

StuG III Ausf.F

src: Site www.wwiivehicles.com

StuG III Ausf.F/8

src: site Photos Gallery of WW2

En décembre 1943 Hitler décida que 10 StuG III devaient être reconvertis en Char lance-flammes. Des véhicules retournés pour réparations furent utilisés pour réaliser ces conversions. Ces engins furent probablement pas utilisés au combat. En janvier 1944, les 10 véhicules furent finalement renvoyés au dépôt d'artillerie où ils furent reconvertis en StuG III Ausf.F/8 (avec des 7.5cm StuK40 L/48). Les StuG III (Flamm) étaient armés d'un tube-projecteur de 14 mm Schwade et d'une mitrailleuse MG34. Le lance-flammes avait une portée de 55m.

In December 1943 Hitler decided that 10 StuG III were to be reconverted in the Flame thrower Tank. Vehicles returned for repairs were used to realize these conversions. These machines were probably not used in the combat. In January 1944, the 10 vehicles were finally returned to the artillery deposit where they were reconverted in StuG III Ausf.F/8 (with 7.5cm StuK40 L/48). StuG III (Flamm) were armed with a tube-projector of 14 mm Schwade and with a machine-gun MG34. The flame thrower had a range of 55m.

StuG III Ausf.F(Fl)

src: Site "German flamethrowing vehicles"

Sources:

• Connaissance de l'Histoire (Hachette) - N°17 - " Les chars de combat allemands 39-45"
• Connaissance de l'Histoire (Hachette) - N°5 - " Véhicules blindés allemands 39-45"
• Les Blindés de la Seconde Guerre Mondiale (Atlas)
• Sturmartillerie & Panzerjäger 1939-1945 (Osprey Military) - New Vanguard N°34
• Sturmgeschütz III in Action, squadron/signal publications, ARMOR N°14
• Site "Achtung Panzer" - http://www.achtungpanzer.com
• Site "WWII Vehicles" - http://www.wwiivehicles.com
• Site "Second World War Armour" - http://www.onwar.com/tanks/index.htm